Når man forstærker et svagt signal, er det normalt nødvendigt at minimere elektrisk støj, især under forstærkningens første trin. Som dissipative elementer producerer selv ideelle modstande naturligt støj ved deres terminaler, der svinger tilfældigt. Johnson-støj er resultatet af modstandens temperaturændring, som er modstandens grundlæggende støjkilde og kan forudsiges af bølgeforskydningssætningen. Brug af en større modstandsværdi vil producere en større spændingsstøj, mens en mindre modstandsværdi vil producere en større strømstøj ved en given temperatur.
Den termiske støj fra en faktisk modstand kan være større end teoretisk forudsagt, og stigningen er normalt frekvensafhængig. Den overskydende støj fra den aktuelle modstand observeres kun, når strømmen strømmer igennem. Angiver i μV / V / DECADE -μV enheder pr. Volt støj påført modstanden med en frekvens ti gange højere. Frekvensen måles i dB, så en modstand med et støjindeks på 0 dB vil udvise en overskydende støj på 1μV pr. Spænding på modstanden for hvert frekvensårti. Således er overdreven støj et eksempel på 1 / f støj. Film- og carbon-kombinerede modstande producerer mere støj ved lave frekvenser end andre typer modstande, og trådviklede og filmmodstande bruges normalt til bedre støjegenskaber. Carbon-kompositmodstande har et støjindeks på 0dB, mens foliemodstande kan have et støjindeks på -40dB, og normalt er den omstrejfende støj fra foliemodstande ikke signifikant. Tyndfilmoverflademonterede modstande har generelt lavere støj og bedre termisk stabilitet end tykkere filmoverflademonterede modstande.
Modstands termisk støj er også størrelsesafhængig; generelt, når den fysiske størrelse af en modstand øges (eller der anvendes flere modstande parallelt), falder den overskydende støj, når den uafhængige bølgemodstand fra mindre dele flader ud.